Apžvalgininkas Maurice Hamiltonas analizuoja situaciją McLaren ekipoje ir dviejų pasaulio čempionų santykius.

Komandai, kuri dalyvaus jau 45-ame sezone, sutartys su pasaulio čempionais nėra naujovės, bet niekada anksčiau McLaren ekipoje neatstovavo lenktynininkai, kurie du paskutinius metus iškovojo titulus. Alyvos į ugnį dar įpila faktas, kad jie abu britai.

Pačios McLaren komandos istorija rodo, kad dvi superžvaigždės gali sukurti problemų. Taip neatsitiko 1974 metais, taip vadinamos „džentelmenų“ eros laikais, kai Emersonas Fittipaldis, per praėjusius du metus tapęs geriausiu pasaulyje, prisijungė prie 1967 metų pasaulio čempiono Denny Hulme. Bet 1989 metais Alainas Prostas ir Ayrtonas Senna savo dvikovoje tiesiog bandė išstumti vienas kitą iš trasos.

Prieš tris metus Fernando Alonso buvo pasiruošęs išeiti iš komandos dėl nepakankamos pagarbos savo personai, kai taip įspūdingai debiutavo Lewisas Hamiltonas. Po metų Hamiltonas laimėjo titulą ir dabar tikisi susigrąžinti čempiono „1“ numerį ant savo bolido „nosies“, kai jo dabartinis komandos partneris Jensonas Buttonas jį gavo pagal praeitų metų rezultatus.

Kaip ir buvo tikimasi, Buttonas ir Hamiltonas atrodo geri draugai, kai nekovoja ratas į ratą. Taip buvo ir prieš 2007 metų čempionatą, kai Hamiltonas ir Alonso vienas iš kito linksmai juokėsi fotosesijos metu Melburne. Jau po trisdešimties sekundžių po starto Alonso suprato, kad reikalai klostosi ne jo naudai, kai Lewisas išorine trasos dalimi aplenkė dukart pasaulio čempioną. Nuo tos minutės santykiai jau nebegalėjo būti, kaip anksčiau...

McLaren pasimokė ir dabar tvirtina, kad padarys viską, kad garantuotų abiems lenktynininkams lygias sąlygas. Įvertinant ramų Buttono charakterį, vargu ar iš jo galima laukti tokio Alonso stiliaus pykčio priepuolių. Bet tą patį galima pasakyti apie Hamiltoną, jeigu Buttonas taps greitesniu arba iškovos kiek daugiau taškų.

Tiesa, neseniai Hamiltonas prisipažino, kad savo debiutiniame sezone ne visada elgėsi teisingai.

„Savo pirmojo sezono pradžioje tapau dukart pasaulio čempiono komandos partneriu – jį daugelis matė pagrindiniu pretendentu į titulą, - pasakė Lewisas interviu „BBC“ kanalui. – Tuo metu kiek neteisingai suvokiau tikslus ir komandos darbo principus, bet šiuo metu žinau – jie padarys viską, kad suteiktų maksimalias sąlygas kiekvienam iš mūsų. Niekada neturėjau persvaros prieš komandos partnerį, šansai buvo vienodi. Bet tai sunku suvaldyti, nes vienas iš lenktynininkų kažkuriuo momentu neišvengiamai bus priekyje.“

McLaren komandoje atsirado naujos lenktynių inžinieriaus pareigos. Nuo šiol Philas Prew, kuris anksčiau buvo Lewiso Hamiltono lenktynių inžinierius, koordinuos jį pakeitusio Andy Lathamo ir Jakobo Andreaseno, kuris dirbs su Buttono, darbus. Pagrindinė užduotis – santykių skaidrumas ir informacijos apsikeitimas.

„Nuo pat metų pradžios mes stengėmės lygiai aprūpinti lenktynininkus darbu, - aiškina Prew. – Jereze ir Valensijoje kiekvienas iš jų paeiliui dirbo bandymuose po dvi dienas, kad komandos partneris, kuriam teko sėsti prie bolido vairo vėliau, turėtų kiek geresnes sąlygas. Barselonoje Lewisas ir Jensonas jau keitėsi kas dieną, nes mes žinojome, kad kai kurie patobulinimai trasą pasieks pakankamai vėlai ir norėjome minimizuoti blogo oro efektą.“

Bet svarbiausiu momentu taps tradiciniai inžinierių ir lenktynininkų susirinkimai, kurie rengiami po kiekvienos treniruotės ir lenktynių.

„Čia viską išsprendžia informacijos skaidrumas – mes turime būti tikri, kad duomenys apie bolido darbą aktyviai aptarinėjami. – priduria Prew. – Inžinieriai nuolatos apsikeičia idėjomis, o lenktynininkai, net gi jeigu nedalyvauja bandymuose, būtinai dalyvauja šiuose susirinkimuose. Aišku, kiekvienas iš jų turi savo nuomonę, bet jie abu vienas iš kito gali ko nors išmokti.

Išlipęs iš bolido, lenktynininkas paprastai iš karto bendrauja su lenktynių inžinieriumi – tai jų asmeninis reikalas, bet po to visi susirinks vienoje patalpoje, ir vienas iš lenktynininkų pasakys: „Mano bolidas elgiasi štai taip, o tavo?“ Po pirminio nuomonių apsikeitimo kiekviena inžinierių grupė gaus pilną duomenų rinkinį, o asmeniškai aš turiu sujungti visus duomenis tokiu būdu, kad aprūpintume abu lenktynininkus optimaliomis sąlygomis.“
 

Jeigu kalbėtume apie santykius tarp pilotų, šiuo momentu situacija McLaren atrodo pakankamai ramiai.

„Perėjimas į naują komandą visada būna sunkus, todėl pradžioje taip pat turėjau tam tikrų sunkumų, - prisipažino Jensonas. – Bet McLaren komandoje mane sutiko draugiškai, ten puiki atmosfera. Šiuo momentu man su Lewisu labai svarbu dirbti kartu – priešingu atveju mes galime nepamatyti čempiono iš Britanijos. Kiekvienas iš mūsų turi teigiamos ir neigiamos patirties, kiekvienas buvo visiškai skirtingose situacijose...“

Dar vienas veiksnys, kuris nežinomas nė vienam iš čempionato dalyvių – pirmą kartą nuo 1993 metų Formulėje 1 nebus kuro papildymo. Kaip ir praeitais metais, distancijos metu lenktynininkai turi panaudoti abiejų sudėčių padangas. Bet dabar jiems teks atidžiai kontroliuoti jas, labiausiai pirmoje lenktynių dalyje, kai bolidas bus su pilnu kuro baku. Hamiltonui ir Buttonui teks ne tik stebėti vienas kitą, bet ir stebėti varžovus, gal kiek mažinant tempą lenktynių pradžioje, kad padarytų šuolį finalinėje stadijoje – taktika, dažnai atnešusi rezultatą Alainui Prostui, kuris netikėtai tapdavo pirmas.

Remiantis pakankamai dviprasmiškai praėjusių bandymų rezultatais, savo pagrindiniais varžovais McLaren laiko Ferrari, Mercedes ir Red Bull. Wokingo komanda gali tikėtis dvikovų ekipų viduje, kurių jiems patiems pavyks išvengti. Ferrari komandoje Alonso neišvengiamai susidurs su Felipes Massos siekiais įrodyti, kad jis pilnai atsigavo po praeitų metų traumos ir jo noras komandoje užimti pirmą vaidmenį. O 33-jų metų Markui Webberiui dabartinis sezonas gali tapti paskutiniu realiu šansu tapti pasaulio čempionu, pagaliau nugalėjus Sebastianą Vettelį.

Dar yra Michaelis Schumacheris, sugrįžęs į Formulę 1 kartu su Mercedes ir puikiai suprantantis, kad kiekvienas peletono dalyvis, esant nors menkiausiai galimybei, pasistengs jį pastumi. Michaelis iš anksto pasirūpino maksimaliu palaikymu, prisijungdamas prie komandos iš Vokietijos, bet dar vienu svarbiu veiksniu galima laikyti aplinkybę, jog ekipos biuras yra Anglijoje, o jai vadovauja buvęs Schumacherio strategas Rossas Brawnas. Kai paliečiamas taktikos klausimas, vargu ar jūs rasite geresnį žmogų, kuris atvedė Schumacherį prie septynių pasaulio titulų.

Aišku, su kokiu lenktynininku nekalbėtumėte, kiekvienas iš jų aukštai įvertins savo šansus.

„Šiais metais mūsų bolidas atrodo žymiai geriau, negu prieš metus ir jeigu surinktume viską į vieną visumą, visko gali būti, - sako Lewisas. – Tiesa, praėjusiame sezone mes važiavome nuo starto iki finišo iš visų jėgų, o dabar teks saugoti padangas iki tol, kol bolidas taps lengvesnis ir mes sugebėsime daugiau atakuoti. Pabandyk įsibėgėti kiek anksčiau ir tu pažeisi padangas. Reikia būti labai protingam.

Bolidas pakankamai greitas, bet mes turime tęsti darbą, nes varžovai nestovi vietoje. Mūsų laukia pritrenkiantis sezonas, kuriame geriausi lenktynininkai važiuos su geriausiais bolidais. Aš su Jensonu jau daug išmokome ir puikiai suprantame vienas kitą. Tegul jis stengiasi aplenkti mane, o aš jį, mes pasiruošę, praradus šansus, padėti partneriui ir komandai. Gerai sutariame, nemanau, kad sezono įvykiai kaip nors turės įtakos mūsų santykiams.“

Nežiūrint į potencialią galimybę atsirasti konfliktinei situacijai, Philas Prew patenkintas, kad McLaren sugebėjo gauti du pasaulio čempionus.

„Jų skirtingi charakteriai, kaip jūs patys galėjote tikėtis, - sako jis. – Abu trokšta pergalės, abu žino, kaip laimėti lenktynes ir abu yra pasaulio čempionai. Bet jie gerai sutaria vienas su kitu ir supranta, kad turi dirbti kartu. Tiesa, jiems dar reikės susitikti trasoje...“

Alesi