Pilotai

Pirmą savo pergalę jis laimėjo būdamas 32 m. Tai buvo 1986 metų gruodžio 6 dieną vykusiame Europos GP, ir būtent ši pergalė smarkiai pakeitė Nigelo Mansello gyvenimą. Nes iki tol „ūsuotasis britas“ buvo laikomas tik vidutinioku F-1, kuris pateko i čempionatą tik dėka Colino Chapmano, kuris, 1979 metų pabaigoje pastebėjęs Nigelą, įžvelgė jame kažką ypatingo ir įkalbėjo Lotus komandos vadovą Piterį Collinsą, priimti jį kaip komandos pilotą bandytoją. Rimčiau Nigelas Formulėje 1 debiutavo 1980 metais, startavo keliuose etapuose, o galutinai kaip vienas iš pagrindinių Lotus lenktynininkų įsitvirtino 1981 m.

Per penkerius metus Mansellas ant apdovanojimų pakylos lankėsi tik penkis kartus. Bet buvo ir įsimintinų akimirkų. Jis puikiai pasirodė 1984 metais Monake, kai per itin smarkų lietų sugebėjo ilgai išlaikyti lyderio poziciją, bet finišo linijos nepasiekė, nes patyrė avariją. Taip pat įsimintina JAV GP dramatiška pabaiga, kai paskutiniame rate, sugedus bolidui, Nigelas, išlipęs iš jo, nustūmė bolidą iki finišo linijos ir finišavo šeštoje vietoje, taip iškovodamas vieną tašką. Verta paminėti, kad šiame etape jis buvo laimėjęs pirmąją starto poziciją. Nuo tada jis buvo pramintas „Didžiuoju Nigu“.

Pagal laimėtų GP skaičių, iš visų britų lenktynininkų, jis užima pirmąją vietą ir nusileidžia tik: Michaeliui Shumacheriui, Alanui Prostui ir Ayrtonui Sennai. Visame pasaulyje tik Nigelui Manselui yra pavykę laimėti Formulės 1 ir CART čempionatus vienas po kito. Formulės 1 čempionu jis tapo 1992 metais, o kitais metais, tik debiutavęs CART pirmenybėse, tapo šios serijos čempionu, iki šiol to padaryt niekam nepavyko.

Ayrtonas Senna sakydavo, kad lenktynių trasoje gali pagąsdinti kiekvieną, bet tik ne Manselą. Savo paskutinį GP Nigelas laimėjo būdamas 41 metų amžiaus, ir šis pasiekimas, turbūt dar negreit bus pagerintas. Turbūt atsiras tokių, kurie prisimins „britiškojo liūto“ (il Leone – taip jį vadino italai, kai Nigelis lenktyniavo už Ferrari) bandymą sugrįžti į Formulę 1 už McLaren vairo 1995 metais. Bet vis dėlto bebaimis pilotas vertas to, kad vadintume jį viena ryškiausia 1980 – 1990 metų kartos asmenybe. Kartos, kuri kiekvieną GP paversdavo neužmirštamu spektakliu. Kartos, kur kiekvienas lenktynininkas buvo Žmogus iš didžiosios raidės...

Grishka