Komandos

Lūkesčiai iš Mercedes GP komandos buvo dideli. Brawn GP iškovojo Konstruktorių taurę ir čempiono titulą asmeninėje įskaitoje, sudomino koncerną iš Vokietijos, kuris nusprendė atgaivinti legendinę gamyklinę komandą. Kažkas gali būti nusivylęs ketvirta vieta Konstruktorių įskaitoje, bet apskritai tai teigiamas rezultatas – komanda suplanavo programą, iškėlė sau aukštus tikslus, kurių pasiekimui reikės laiko.

Praeitų metų pabaigoje, dar iki sandorio su Mercedes, lūkesčiai buvo ženkliai mažesni – daugelis manė, kad Brawn GP nesugebės laimėti čempionės vardo. Pirmoje 2009 metų pusėje komanda laimėdavo dėka efektyvios dvigubo difuzoriaus integracijos į bolido konstrukciją, po to persvara perėjo Red Bull pusėn. Kova tęsėsi beveik iki čempionato pabaigos ir britai laimėjo. Bet Brawn GP neturėjo lėšų lygiagrečiai dirbti su kitų metų bolidu, kurio darbą iš dalies teko paaukoti.

Bolidas buvo kuriamas pagal Jensono Buttono stilių, bet rudenį permainų naujienos keitė vieną po kitos – tapo žinoma apie Mercedes interesą nusipirkti komandą. Nusipirkę ekipą, jie pakvietė Rosbergą, o Buttonas pasirinko McLaren variantą. Brawnas sugebėjo įkalbėti į lenktynes sugrįžti Michaelį Schumacherį. Galiausiai komanda pilnai pakeitė įvaizdį, sudėtį ir tapo tikra ekipa iš Vokietijos – Schumacheris ir Rosbergas už „sidabrinių strėlių“ Mercedes bolidų vairo.

Technikos problemos kilo jau žiemos bandymų metu ir su kai kuriomis iš jų susitvarkyti buvo neįmanoma, nesukūrus naujo projekto. Brawn GP inžinieriai tikėjosi, kad pasikeis tik priekinių Bridgestone padangų plotis ir ėmėsi priemonių, leidžiančių išvengti nepakankamo sukimo, bet padangų gamintojai pakeitė ir galinių padanfų konstrukciją, panaudodami penkių metų senumo sprendimus – jos tapo ženkliai kietesnės, negu praeitais metais.

Todėl bolido balansas pasistūmėjo į priekį. Buvo galima priekinę dalį arba palengvinti, arba pailginti ratų bazę. Mercedes pasirinko antrą variantą ir paruošė atnaujintą važiuoklės versiją pirmam sezono etapui Europoje.

Deja, problemos nedingo, o atsirado kitos – su dideliu kuro kiekiu priekinės ir galinės padangos dirbo efektyviai, o su mažesniu bolidas kentėjo nuo nepakankamo pasukimo ir netolygiu padangų sušildymu tarp ašių.

Jau balandžio mėnesį Brawnas prakalbo apie 2011 metus – tapo suprantama, kad pasiekti daugiau šiais metais bus sunku. Varžovai tolo – Red Bull Racing bolidai buvo greiti, kaip ir praeitais metais, o McLaren ir Ferrari pasiekė rimto progreso, todėl ketvirta vieta Konstruktorių įskaitoje – maksimaliai įmanomas rezultatas tokioje situacijoje.

Didžiausią indėlį įnešė Nico Rosbergas, kuris iškovojo dvigubai daugiau taškų, negu Michaelis Schumacheris – 142 prieš 72. Prieš sezono pradžią jauną vokietį persekiojo žurnalistai su klausimai, ką jis galvoja apie būsimą kovą su septyniskart pasaulio čempionu, bet trasoje Nico buvo stabilus ir konkurencingas. Perėjimas iš Williams leido jam žengti žingsnį į priekį. Rosbergas iškovojo taškus 15-oje iš 19-os Didžiųjų Prizų, tris kartus pakilo ant podiumo, aplenkdamas patyrusį ekipos partnerį 14-oje prieš 5 kvalifikacijų.

Prieš sezono pradžią daugelis sakė, kad nereikia iš karto laukti aukštų rezultatų iš Michaelio, bet jų nenorėjo girdėti tie, kurie buvo tiesiog patenkinti legendos sugrįžimu į lenktynes. Patyręs vokietis adaptavosi pakankamai greitai. Tai jam buvo jau 17-as sezonas karjeroje. Bet bolidas jam kategoriškai netiko: Michaelis mėgsta „aštrius“ priekinės ašies sureguliavimus, o MGP W01 turėjo nepakankamą pasukimą, charakteringą Buttono vairavimo stiliui. Taip pat Schumacheriui nepavyko rasti bendros kalbos su Bridgestone padangomis be griovelių, su kuriomis puikiai dirbo Rosbergas.

Kitais metais Mercedes GP tikisi pasiekti progresą, varžovai labai greiti, bet Rossas Brawnas ne kartą įrodė savo sugebėjimą pasiekti pergalę sudėtingomis sąlygomis. Reikiamus technikos ir finansinius sugebėjimus komanda turi, šį kartą bolidas kuriamas Schumacheriui ir Rosbergui, todėl 2011 metais Mercedes GP gali tapti rimtu varžovu.