Jų vardai yra giliai įrašyti į Formulės 1 istoriją. Vienas nutraukė lenktynininko karjerą po dviejų Didžiųjų Prizų, tapo sėkmingos komandos vadovu, o vėliau pavertė autosportą pasauliniu fenomenu. Kitas perrašė Formulės 1 istoriją vairuodamas bolidą, pasiekdamas rekordus, kurių turbūt niekas nepagerins. Tai Formulės 1 komercinių teisių valdytojas Bernie Ecclestone ir Mercedes ekipai atstovaujantis, septyniskart pasaulio čempionas Michaelis Schumacheris. Jų draugystė trunka jau beveik 20 metų, todėl nestebina, kad jie turi apie ką diskutuoti.

Klausimas: Bernie ir Michaeli, ar galite prisiminti kada pirmąkart susitikote ir ką vienas apie kitą manėte?

Bernie Ecclestone: Jeigu gerai pamenu, tai buvo prieš dvidešimt metų Monzoje.

Michaelis Schumacheris: Teisingai.

BE : Aš jam šiek tiek padėjau pereiti iš Jordan į Benetton.

K.: Kodėl? Ar visąlaik buvo aišku, kad jis talentingas bei perspektyvus?

BE : Žinoma, būtent todėl ir norėjau jį matyti pajėgesnėje komandoje. Ir jis tapo ne tik itin greitas, bet ir kažkuria prasme komandos vadybininku, futbole jį pavadintų žaidėju-treneriu (juokiasi).

K.: Prieš Michaelį daugybė vokiečių bandė savo sėkmę Formulėje 1, jiems sekėsi įvairiai, bet kodėl Jūs buvote tikras, kad Michaelis daug pasieks?

BE : Manau, tai iškart matosi, mes tai pamatėme jau pirmose jo lenktynėse Spa trasoje.

MS : Aš irgi manau, kad talentas matyti iškart.

BE : ...bet kuriuo atveju, maniau, kad jis sukurtas pergalėms, dar prieš pirmą jo podiumą 1992 metais Belgijoje. Tačiau nei vienas sveiko proto žmogus nebūtų pagalvojęs, kad jis gali laimėti 7 titulus.

K.: Michaeli, kada supratote, kad Formulėje 1 Jūs daug pasieksite?

MS : Tiesą sakant, tai supratau Monzoje, po antrų lenktynių, kai pamačiau, kad su Benetton galiu varžytis su geriausiais. Žinoma, nesitikėjau laimėti čempionato, tačiau Jordan ekipoje man trūko motyvacijos, ir galvojau tik apie tai, kaip pasilikti Formulėje 1 kuo ilgiau.

K.: Taigi, buvote dėkingas, kai Bernie padėjo pereiti į Benetton?

MS : Žinoma, jis visada man padėjo, jei reikėjo patarimo, paremdavo. Aišku, perėjimas iš Jordan į Benetton buvo labai svarbus mano karjeroje. Netgi tada galėjau pritraukti daugiau žiūrovų iš Vokietijos.

BE : Suprantama, juk jis ir Lewisas Hamiltonas vis dar yra populiariausi lenktynininkai.

K.: Michaeli, ką Jums davė Formulė 1?

MS : 20 metų pilnų azarto.

K.: Ko Jūs vienas iš kito išmokote?

BE : Michaelis yra rimtas vaikinas, man tai yra svarbu. Bei kaip greitai jis iš paprasto lenktynininko tapo "komandos vadybininku" Benetton komandoje...

MS : Tai nėra visiškai tiesa, labiau tiktų Ferrari komandos vadybininkas (šypsosi).

K.: O šiuo metu Mercedes ekipoje?

MS : Na aš dirbu kartu su Rossu Brawnu bei kitais vaikinais, kuriuos pažįstu jau daug metų. Žinoma, aš nesu mechanikas ar aerodinamikos specialistas, tačiau turiu pakankamai patirties, kad galėčiau jiems patarti, kuriuo keliu tobulinti bolidą. Nepaisant kompiuterinių programų ir visų ten sukauptų duomenų, tai vis tiek yra žmonių darbas.

K.: Bernie, kada sužinojote apie Michaelio sugrįžimą?

BE: Perskaičiau apie tai laikraštyje.

K.: Nekalbėjote apie tai anksčiau?

BE : Ne.

MS : Ar reikėtų?

BE : Svarbiausia, kad Michaelis turėjo pakankamai pasitikėjimo savo jėgomis, kad sugrįžtų. Mercedes ekipa žinojo, kodėl jis grįžta ir ką jis gali pasiekti, todėl ir pasiūlymas buvo rimtas, jeigu būtų kitaip, neabejoju, Michaelis su jais nekalbėtų.

K.: Ar buvote nustebęs žiniasklaidos susidomėjimu Jūsų sugrįžimu?

MS : Tikrai taip, netgi 2009 metų vasarą, kai buvo kalbama apie mano sugrįžimą į Ferrari ekipą, mane teigiamai stebino žiniasklaidos dėmesys.

BE : Buvo nepakartojama. Labai panašiai, kaip ir per Tigerio Woodo sugrįžimą, žinoma jis pasitraukė dėl kitų priežasčių, bet čia jau kita tema, ačiū tau Michaeli, kad sugrįžai.

K.: Michaeli, ar galite, pridėjęs ranką prie širdies, pasakyti, kad tikėjote, jog vienas pilotas gali iškovoti septynis titulus per karjerą?

MS : Ne, netgi didžiausiose svajonėse neįsivaizdavau savęs laiminčio daugiau nei vieną titulą. Nes lenktynininkai yra itin priklausomi nuo bolido pajėgumo. Mes nesame teniso žaidėjai, kur viską lemia talentas. Tačiau man patinka, kai puikų rezultatą reikia sudėlioti kaip dėlionę iš daugybės dalių.

BE : Visiškai teisingai, Formulė 1 yra komandinis sportas ir kiekvienas ekipos narys įdeda savo indėlį į gerą rezultatą. Štai kodėl aš esu prieš komandinės taktikos uždraudimą. Tačiau aš negaliu pakęsti, kai kelios komandos susitaria dėl kenkimo kitai komandai. Michaeli, ką tu apie tai manai?

MS : Markas Webberis ir Sebastianas Vettelis Turkijoje pajautė, kas yra komandinė taktika. Arba kai Nico Rosbergas buvo per vėlai pakviestas į boksus Hockenheime. Bet ar tai yra komandinė taktika? Ne, tik dalykai, kurie gali būti kontroliuojami, turėtų būti draudžiami.

BE : Visiškai teisingai.

K.: Bernie, kai Michaelis grįžo į Formulę 1, Jūs pavadinote tai dovana Formulei 1, tačiau dėl prastų rezultatų jis jau sulaukė daug kritikos, ar vis dar manote, kad tai yra dovana Formulei 1?

BE : Taip, nes Michaelis yra šimtu procentų fiziškai pasiruošęs ir labai talentingas, tačiau jis lenktyniauja norėdamas laimėti, nors tai kol kas neįmanoma.

K.: Michaeli paaiškinkite ir Jūs, kodėl Jūsų sugrįžimas nebuvo klaida?

MS : Kadangi aš mėgaujuosi tuo, ką darau, ir tikiu galintis laimėti dar vieną titulą. Turiu suprasti, kad tai užims šiek tiek laiko. Aišku, visi komandoje tikėjosi geresnių rezultatų, tačiau...

BE : Jei Michaelis lenktyniautų Red Bull ekipoje, statyčiau už jį.

K.: O Jūs, Michaeli?

MS : Pasakyčiau taip, Red Bull ekipoje turėčiau kitokių reikalų.

K.: Kodėl esate toks optimistiškai nusiteikęs, kad kitąmet Jūsų rezultatai bus geresni?

MS : Todėl, kad mes žinome ir suprantame problemas, kurios mus persekioja.

BE : Aš norėčiau dar šiek tiek pridėti. Kai žmonės sako, kad Nico Rosbergas yra greitesnis už Michaelį, aš jiems atsakau, kad Nico Rosbergas dar turi įrodyti savo vertę, Michaeliui to daryti nebereikia. Nico Rosbergui ketvirta vieta yra geras rezultatas, Michaeliui svarbu tik pergalės, jam nesvarbu, ar finišuoti ketvirtoje, ar keturioliktoje vietoje.

K.: Ar jis teisus, Michaeli?

MS : Turbūt jis teisus.

K.: Abu Jūs mėgstate pokerį, kiek svarbu neparodyti jokių jausmų?

BE : Jam ir nereikia, jis turi lenktynininko šalmą! (juokiasi). Bet jeigu kalbant rimtai, kam jam stengtis dėl ketvirtos vietos?

MS : Palaukite, aš visada stengiuosi. Stengiuosi dėl savęs.

K.: Bernie, ką iš tikrųjų reiškia tai, kad Michaelis atrodo gerokai labiau atsipalaidavęs, nei būdavo anksčiau?

MS : Galbūt tai tiesa, bet tai nereiškia, kad aš visiškai nesivaržau.

BE : Aš tiesiog noriu pasakyti, kad motyvacija kitokia, kai kovoji dėl pergalės ar aštuntos, devintos vietos.

K.: Ar Jus stebina žiniasklaidos reakcija? Ar kartais pagalvojate, kad nevertėjo grįžti?

MS : Man svarbu mano darbas su komanda ir bolidu, žiniasklaida yra tik šalutinis veiksnys. Ji manęs visiškai neveikia.

K.: Tai Jūs tikite, kad esate greitesnis nei Nico Rosbergas?

MS : Tiesa, pagal tai, koks yra bolidas, aš nesu jo lygyje, bent jau kvalifikacijoje. Lenktynėse šansai panašūs. Aš puikiai žinau, ko reikia, kad jį pasivyčiau, ir labai stengiuosi.

K.: Jensonas Buttonas, buvęs Brawn lenktynininkas, prisipažino, kad jaučiasi kaltas dėl to, kad 2010 metų bolidą kūrė pagal jo vairavimo stilių. Jūs į komandą atvykote per vėlai, kad ką nors pakeistumėte...

MS : Taip, kiekvienas lenktynininkas turi savo vairavimo stilių, tai pasiekiau Ferrari ekipoje. Tai nevyksta per vieną naktį. Ne paslaptis, kad Mercedes bolido sureguliavimai man netinka, tačiau mes ties tuo dirbame. Tada situacija pasikeis.

K.: Bernie, Michaelis turėjo vienintelį tikslą – pergalę. Ar pastebėjote tai?

BE : Aš galiu pasakyti tik tiek: šiandien visi lenktynininkai nori būti tokie kaip Michaelis.

MS : Aš neabejoju, kad Vettelis sekė mano karjerą atidžiai, jis to man nesakė, tačiau manau, kad taip yra. Aš tuo didžiuojuosi. Bet mano pergalės priklausė nuo daugybės veiksnių. Aš daug dirbu su komanda.

BE : Bei nepamirškime ir to, kad Michaelis nustatė naujus lenktynininkų atlyginimų standartus. Komandų vadovai jo dėl to nemėgsta (juokiasi). Grįžtant prie Vettelio, manau, jis turi išskirtinį talentą. Argi Vokietijoje jis nebuvo vadinamas „Jaunuoju Schumacheriu“?

MS : Jis nemėgsta tokių palyginimų. Ir jis teisus.

K.: Paskutinis klausimas. Ar Fernando Alonso yra Jūsų įpėdinis Ferrari ekipoje?

MS : Negaliu atsakyti, aš su juo nebendrauju.

BE : Fernando charakteris kitoks. Jis Ferrari ekipoje tiek nepasieks.

Archimedas